Visiter Hoi An, c’est un véritable voyage dans le temps à la confluence de 3 cultures (la culture chinoise, japonaise et vietnamienne). Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, la vieille ville de Hoi An est un véritable musée à ciel ouvert. Cet ancien port de commerce florissant, qui a vu converger des marchands vietnamiens, chinois, japonais et européens entre le XVe et le XIXe siècle, possède une atmosphère unique au monde.

Pour découvrir la richesse culturelle de ses ruelles piétonnes aux façades jaunes safran et aux milliers de lanternes, voici un guide complet des visites incontournables.

Visiter Hoi An : Le système de visite (Ticket de la vieille ville)

Pour préserver ce patrimoine exceptionnel, l’accès à la vieille ville inclut un système de ticket global (environ 120 000 VND). Ce billet pour visiter Hoi An vous donne accès à la zone piétonne ainsi qu’à une sélection de 5 sites historiques au choix parmi les maisons anciennes, les congrégations chinoises et les musées.

Les monuments et temples emblématiques

• Le Pont Japonais (Chùa Cầu) : Véritable icône de Hoi An, ce pont en bois couvert a été construit au début du XVIIe siècle par la communauté marchande japonaise pour relier leur quartier au secteur chinois. Enjambant un petit canal, il abrite en son sein un petit temple et se distingue par ses sculptures de singes et de chiens à chaque extrémité (symbolisant les années chinoises du début et de la fin de sa construction).

• La Porte du Temple Ba Mu (Ba Mu Temple Gate) : Située sur la rue Hai Bà Trưng, cette porte monumentale magnifiquement restaurée appartenait à un ancien complexe religieux du XVIIe siècle dédié aux divinités protectrices de la vie et de la maternité. Son grand bassin d’eau à l’avant crée un miroir superbe pour les amateurs de photographie, particulièrement au coucher du soleil.
• Le Temple de Quan Công (Quan Cong Temple) : Fondé en 1653, ce sanctuaire intimiste est dédié au général chinois Quan Công, symbole de loyauté, de courage et de justice. Son architecture en briques rouges, ses sculptures sur bois détaillées et ses cours intérieures en font une halte spirituelle paisible.

Les Salles d’Assemblée Chinoises (Congrégations)

Les immigrants chinois s’étant installés à Hoi An se regroupaient par région d’origine. Ils ont bâti de somptueux lieux de rassemblement servant à la fois de temples, de centres communautaires et de comptoirs commerciaux.

• La Congrégation de Phúc Kiến (Fujian Assembly Hall) : C’est la plus grande, la plus célèbre et la plus spectaculaire de la ville. Construite à la fin du XVIIe siècle par la communauté du Fujian, elle est dédiée à Thien Hau, la déesse de la mer et protectrice des marins. Ne manquez pas ses portes d’entrée triples richement ornées, ses sculptures de dragons dans la cour et les immenses spirales d’encens suspendues au plafond qui brûlent pendant plusieurs semaines.
• La Congrégation de Quảng Đông (Cantonese Assembly Hall) : Érigée en 1885 par des marchands de Canton, elle présente une architecture remarquable combinant la pierre et le bois. Sa cour intérieure abrite une magnifique fontaine ornée d’un dragon en mosaïques de céramique.

Les Maisons Anciennes de Marchands

Ces demeures privées, habitées depuis des générations par les mêmes familles, témoignent du faste architectural des négociants d’autrefois. Elles se caractérisent par une structure tout en longueur, reliant la rue principale (pour la boutique) aux quais du fleuve (pour le déchargement des marchandises).

• La Maison de Tấn Ký (Old House of Tan Ky) : Vieille de plus de deux siècles, cette maison est un chef-d’œuvre qui marie harmonieusement les styles vietnamien (les trois toits), japonais (les plafonds de la zone centrale) et chinois (les panneaux de nacre). Les guides de la maison vous montreront les marques sur les piliers en bois qui témoignent du niveau des crues historiques subies par la ville.
• La Maison de Phùng Hưng (The Old House of Phung Hung) : Cette grande bâtisse en bois à deux étages présente un balcon plein de charme et un puits de lumière central favorisant la ventilation et la luminosité. Elle combine des influences japonaises et chinoises, avec des plafonds ingénieusement conçus pour surélever les meubles à l’étage en cas d’inondation.
• La Maison de Quân Thắng (Quan Thang Ancient House) : Plus petite mais d’un raffinement extrême, elle est réputée pour ses boiseries intérieures sculptées d’une précision chirurgicale par les artisans du célèbre village de menuiserie voisin de Kim Bồng.

L’effervescence locale : Marchés et vie nocturne

• Le Marché Central de Hoi An (Hoi An Market) : Situé au bord du fleuve Thu Bồn, c’est l’endroit parfait pour s’imprégner de l’animation quotidienne dès les premières lueurs du jour. Entre les étals colorés de fruits exotiques, les poissons frais et les pyramides d’herbes aromatiques, l’espace de restauration intérieur permet de s’attabler sur des tabourets hauts pour observer la vie locale.
• La Rivière Hoài et ses barques de lanternes : À la nuit tombée, les voitures et deux-roues sont totalement bannis et la vieille ville s’éclaire uniquement à la lueur des lanternes traditionnelles. Embarquez sur une petite barque en bois pour une promenade tranquille sur l’eau et déposez-y une petite lanterne en papier biodégradable munie d’une bougie, une tradition poétique pour attirer la chance.
• Le Marché de Nuit (Hội An Night Market) : Traverser la passerelle piétonne mène à l’îlot d’An Hội où s’étend la rue Nguyễn Hoàng. De 18h à 22h, ce marché s’anime avec des dizaines de stands proposant des souvenirs artisanaux, des bijoux, des vêtements sur mesure (la grande spécialité de la ville) et une multitude d’étals de street-food.

Conseils pour réussir votre visite

• Le meilleur moment de la journée : Le secret pour apprécier la poésie de Hoi An est de s’y promener tôt le matin (entre 6h30 et 8h30). Les rues y sont désertes, l’air est frais et vous verrez la ville s’éveiller doucement sans l’effervescence touristique. Revenez en fin d’après-midi pour voir la métamorphose de la ville sous les lumières des lanternes.
• L’identité culinaire : Hoi An possède des spécialités gastronomiques uniques que l’on ne trouve nulle part ailleurs au Vietnam. Profitez de vos pauses pour déguster le Cao Lầu (un plat de nouilles épaisses servies avec du porc char siu et des herbes fraîches), un Bánh Mì particulièrement croustillant, ou pour tester le fameux café aux œufs (egg coffee) ou un café glacé au lait de coco dans l’un des salons de thé cachés de la vieille ville. Retrouvez tous nos conseils pour une balade culinaire à Hoi An dans l’article suivant : Où manger à Hoi An ?

Visiter les villages autour de Hoi An : en dehors des sentiers battus

Si la vieille ville de Hoi An séduit instantanément par l’élégance de ses ruelles coloniales jaunes et la poésie de ses lampions nocturnes, elle est aujourd’hui une victime évidente de son immense succès commercial. Visiter Hoi An, c’est aussi retrouver l’âme authentique, brute et intemporelle de cette région centrale du Vietnam en s’éloignant du centre urbain pour s’enfoncer dans sa périphérie rurale.

À seulement quelques kilomètres de la vieille ville, une multitude de petits villages thématiques offrent une immersion passionnante dans le quotidien des maraîchers, des pêcheurs et des artisans locaux.

Le Village Maraîcher de Trà Quế : Senteurs et secrets culinaires

Situé à un jet de pierre des plages et de la vieille ville, le petit terroir de Trà Quế est un véritable havre de paix verdoyant. Ce village est renommé dans tout le pays pour la qualité exceptionnelle et la puissance olfactive de ses herbes aromatiques.

Une mosaïque de cultures de saison : En arpentant les petites parcelles impeccablement alignées, on découvre des melons d’hiver, des aubergines, ainsi qu’une variété infinie de plantes condimentaires comme la menthe locale, le basilic thaï ou l’herbe à poisson. Le village abrite également des cultures de fruits de la passion pourpres et jaunes, ces derniers étant particulièrement doux, juteux et sucrés.

Un modèle d’agriculture biologique ancestrale : La terre d’alluvions et de limons est ici extrêmement fertile. Pour préserver cette richesse sans aucun intrant chimique, les maraîchers utilisent des algues récoltées dans la rivière voisine comme engrais organique exclusif. Pour traiter les cultures contre les parasites, ils pulvérisent un mélange entièrement naturel à base de citronnelle et d’alcool de riz.

L’expérience du Bánh Xèo local : Après s’être essayé au travail de la terre aux côtés des agriculteurs (plantation, désherbage ou arrosage traditionnel à double arrosoir), l’immersion se poursuit en cuisine avec la confection du célèbre Bánh Xèo (la crêpe croustillante du Centre). Faite d’un appareil de farine de riz, d’eau et de curcuma, elle est cuite sur un feu vif avec des crevettes fraîches, du poulet et des pousses de soja. La technique locale consiste à utiliser des baguettes pour la plier et la rouler délicatement avec des herbes fraîches du jardin avant de la plonger dans une sauce aigre-douce maison.

Les forêts de cocotiers d’eau : L’alternative calme à Cẩm Thanh

Les balades en bateaux-paniers (Thúng chai) à travers les forêts inondées de nypa (cocotiers d’eau) font partie des activités phares de Hoi An. Cependant, le grand village de Cẩm Thanh souffre aujourd’hui d’une forte surfréquentation touristique et sonore.

Le choix des canaux préservés : À environ 7 à 10 kilomètres de la ville, des zones alternatives plus secrètes (comme le secteur de Tra Nhieu) permettent de glisser sur l’eau dans un calme absolu, donnant l’impression grisante d’être seul au monde au cœur d’un labyrinthe végétal.

La navigation et la faune locale : Ces paniers de bambou tressé, étanchéifiés de manière traditionnelle, demandent un coup de pagaie unique en forme de « 8 » pour avancer en ligne droite. Au ras de l’eau, on observe les habitants cueillir les noix de coco d’eau ou débusquer de petits crabes grimpeurs nichés sur les troncs et les racines des cocotiers, qui font le bonheur des tablées locales.

Les gestes du quotidien : Filets de pêche et nattes en jonc

En poussant l’exploration un peu plus loin dans la campagne insulaire, on entre en contact direct avec l’économie traditionnelle des familles locales, partagée entre l’artisanat utilitaire et la vie maritime.

L’art minutieux des tisserands de nattes : Dans ces ateliers familiaux, le jonc sauvage est récolté, fendu en deux, séché au soleil puis teinté de couleurs vives (rouge, vert, jaune) avant d’être installé sur de grands métiers à tresser en bois. Travaillant en parfaite coordination à deux personnes, les artisans sont capables de façonner une grande natte traditionnelle (utilisée pour dormir ou prendre les repas) en seulement 4 heures de travail intense. C’est une production à la fois rapide et extrêmement soignée, et les voyageurs peuvent y acheter de petits objets artisanaux en jonc pour soutenir directement l’activité des villageois.

La vie des pêcheurs de l’ombre : La visite d’une maison de pêcheurs permet de mesurer le labeur immense qui se cache derrière les produits de la mer. Les bateaux locaux partent au large pendant 7 à 10 jours consécutifs pour capturer poissons, crevettes et calamars. Durant les périodes à terre, les familles passent des journées entières à réparer manuellement les immenses filets. Un seul filet peut mesurer jusqu’à 200 mètres de long pour 20 mètres de hauteur, et recoudre les mailles abîmées par la mer exige une demi-journée d’attention constante par filet.

Le Village de Sculptures sur Bois de Kim Bồng

Situé sur l’île de Cam Kim, juste en face de la vieille ville de l’autre côté du fleuve Thu Bồn, le village de Kim Bồngperpétue une tradition d’ébénisterie d’art et de construction navale vieille de plus de cinq siècles. Ce sont les artisans de ce village qui ont sculpté les anciennes demeures de marchands de Hoi An ainsi que les monuments de la cité impériale de Hué.

Un artisanat d’art d’exception : En se promenant dans le village, on entend le bruit régulier des ciseaux à bois. Les sculpteurs y réalisent entièrement à la main des statues, des panneaux décoratifs et des œuvres religieuses d’une finesse chirurgicale. Le village abrite des maîtres artisans officiellement reconnus par le gouvernement pour la préservation de ce patrimoine. Il est d’ailleurs possible de participer à de courts ateliers d’initiation pour s’essayer à la taille du bois auprès d’eux.

La curiosité insolite : Le bois parfum « Coca-Cola » : Au cœur des ateliers, on découvre une essence de bois locale très surprenante : une fois taillée ou travaillée, elle dégage une odeur naturelle et persistante qui rappelle de façon saisissante le parfum de la boisson Coca-Cola, offrant une expérience sensorielle des plus mémorables.

Détente à la plage

Les plages d’An Bàng ou Cửa Đại sont parfaites pour se reposer, déjeuner face à la mer, ou faire une balade en fin de journée. À seulement quelques kilomètres du centre.

Excursion aux montagnes de Marbre

Sur la route de Đà Nẵng, les Ngũ Hành Sơn offrent grottes, pagodes, et panoramas sur la côte. Un lieu spirituel et photogénique.

Excursion à la cité impériale de Hué

Profitez de votre passage à Hội An pour découvrir, à 2h30 de route, l’ancienne cité impériale de Hué, ses tombeaux royaux et sa cité fortifiée.

Comment visiter Hoi An et ses environs ?

Visiter Hoi An en dehors des sentiers battus : Comment organiser cette escapade rurale ?

Tous ces villages se situent dans un rayon de 4 à 12 kilomètres autour du centre historique de Hoi An. Pour effectuer ce circuit hors des sentiers battus, trois modes de transport s’offrent à vous selon votre rythme :

Le vélo : La topographie autour de Hoi An est parfaitement plate. Pédaler à travers les chemins de terre, entre les buffles d’eau et les rizières, est idéal pour prendre son temps sur 2 ou 3 jours.

Le bateau local : Pratique pour traverser le fleuve depuis les quais de la vieille ville et rejoindre directement le village de Kim Bồng ou les canaux de cocotiers d’eau.

La voiture avec chauffeur privé : C’est l’option la plus efficace et la moins fatigante pour regrouper l’ensemble de ces visites thématiques sur une seule et belle journée d’excursion.

Retrouver tous nos conseils pour visiter Hoi An et ses alentours dans la vidéo ci-dessous :