Lors d’un voyage à Hué, l’ancienne capitale impériale du Vietnam, la plupart des voyageurs suivent le même itinéraire : la majestueuse Cité Impériale, suivie d’une halte à la célèbre pagode de la Dame Céleste (Chùa Thiên Mụ). Pourtant, nichée au cœur d’une pinède verdoyante, se cache une véritable pépite, bien moins connue mais infiniment plus mystique : la pagode Từ Hiếu.
Si vous cherchez à fuir la foule des circuits touristiques classiques et à vous imprégner d’une atmosphère d’une sérénité absolue, ce lieu est un incontournable de votre séjour.
Où se situe la pagode Từ Hiếu ?
La pagode se trouve dans le quartier de Thủy Xuân, à environ 5 kilomètres au sud-ouest du centre-ville de Hué. Elle est idéalement située sur le chemin des grands tombeaux impériaux (comme ceux de Tự Đức ou de Đồng Khánh). Vous pouvez très facilement vous y rendre en scooter, en vélo pour les plus courageux, ou en taxi/Grab en à peine 15 minutes depuis le centre.
Que voir à la pagode Từ Hiếu ? L’histoire fascinante des eunuques
Au-delà de son cadre naturel exceptionnel et de son architecture royale richement décorée, la pagode Từ Hiếu abrite une histoire unique et touchante liée à la dynastie des Nguyễn.
1. Le cimetière des eunuques
C’est la grande particularité de ce lieu. À l’époque impériale, les eunuques de la Cité Pourpre Interdite venaient souvent terminer leurs jours dans cette pagode. N’ayant pas d’enfants, ils ne pouvaient pas compter sur une descendance pour entretenir le culte de leurs ancêtres après leur mort — une tragédie spirituelle dans la culture vietnamienne. En aidant financièrement à la rénovation de la pagode, ils s’assuraient que les moines prieraient pour leurs âmes. Le cimetière, situé un peu plus loin dans l’enceinte, abrite les tombes de ces eunuques impériaux.
2. Le cimetière des anciens moines
D’un autre côté du complexe, vous pourrez observer les stupas et les sépultures des anciens moines qui ont dirigé et fait vivre la pagode à travers les âges. L’architecture y est particulièrement impressionnante et témoigne du faste royal de Hué.
3. Une invitation à la spiritualité
Từ Hiếu est aussi intimement liée au célèbre maître zen Thích Nhất Hạnh, qui y a commencé son parcours spirituel et y est revenu pour y passer ses dernières années. L’ambiance y est restée profondément authentique, calme et propice à la méditation.
Quand la visiter ? Le secret pour une immersion réussie
La pagode est ouverte toute la journée, mais pour vivre l’expérience la plus mémorable, il y a deux rendez-vous à ne pas manquer.
Si vous souhaitez assister aux chants mélodieux des prières des moines, planifiez votre visite pour être sur place à ces heures précises :
- Le matin : à 10h00
- L’après-midi : à 16h00
C’est un moment suspendu dans le temps, d’une grande beauté, qui invite au respect et au recueillement.
Conseil pratique : Comme il s’agit d’un monastère actif où vivent et prient de nombreux moines au quotidien, veillez à porter une tenue décente (épaules et genoux couverts) et à respecter le silence des lieux.
Que faire après la visite ?
Une fois imprégné de la magie de Từ Hiếu, ne repartez pas tout de suite vers le centre. Profitez-en pour prolonger la balade vers les collines environnantes (comme la colline Vọng Cảnh). De là-haut, vous profiterez d’un panorama exceptionnel et d’une vue plongeante sur les courbes de la célèbre Rivière des Parfums.
